La recherche est une mission essentielle de l’Université de Mons. L’UMONS compte plus de 300 chercheurs répartis en 6 facultés. Ces jeunes diplômés commençant une thèse et ces professeurs  dirigeant une équipe pluridisciplinaire participent activement aux progrès de la recherche, par exemple en publiant leurs travaux dans des revues scientifiques, en déposant des brevets, en créant des spin-offs ou encore en participant à des projets européens.

A titre d’exemple, l’UMONS  a créé 6 spin-offs et participe  actuellement à une petite dizaine de projets européens FP7. Ses dépenses en matière de R&D pour l’année 2007 avoisinaient les 25 millions d’€.   

L’UMONS a aussi créé elle-même, ou participé avec d’autres,  au lancement de plusieurs centres de recherche considérés aujourd’hui comme des centres d’excellence au niveau européen. L’ensemble de ces centres regroupent, eux aussi, plusieurs centaines de chercheurs.

Citons, en matériaux, Materia Nova et INISMA, et en Technologies de l’Information :Multitel et CETIC. En imagerie médicale, il y a aussi le CMMI.

L’université a également noué de nombreuses collaborations avec des  organismes publics et privés, belges et étrangers, de façon à promouvoir les échanges d’idées et à assurer la compétitivité de ses recherches. 

Grâce à ses activités de recherche et aux liens étroits qu’elle entretient avec le tissu industriel, l’UMONS participe aussi très activement au développement régional.