Pascal Quinet, Maître de recherches du FRS-FNRS au service d’Astrophysique et Spectroscopie de la Faculté des Sciences vient d’être désigné membre du comité exécutif de l’European Task Force for Laboratory Astrophysics (ETFLA).
Ce comité récemment mis sur pied en avril 2011 sous l’impulsion du consortium ASTRONET inclut les principaux organismes de financement de la recherche européenne en astrophysique, comme l’European Space Agency (ESA) et l’European Southern Observatory (ESO).
La mission principale du comité de l’ETFLA, qui regroupe une quinzaine de scientifiques provenant des quatre coins de l’Europe, consiste en la promotion des différents domaines de recherche relatifs à l’astrophysique de laboratoire. Cette matière constitue un vaste champ interdisciplinaire qui vient en support de l’observation astrophysique grâce à une approche associant l’expérience, la modélisation numérique et la théorie. Elle est naturellement liée à toutes les techniques modernes d’observation, allant des télescopes terrestres aux missions spatiales, incluant l’analyse in situ des objets extraterrestres par les sondes interplanétaires. Elle fait également appel aux grands instruments de la physique et de la chimie tels que les dispositifs à rayonnement X ou synchrotron, la spectroscopie laser ou encore la spectrométrie de masse. Elle stimule ainsi la collaboration entre astronomes, astrophysiciens, géochimistes, chimistes et physiciens.
La première tâche de ce comité exécutif sera d’établir un état des lieux aussi complet que possible des moyens existants en Europe en ce qui concerne l’astrophysique de laboratoire (en termes de potentiels humain et instrumental). Il aura ensuite la lourde responsabilité d’élaborer une feuille de route des sujets scientifiques prioritaires en relation avec le développement des futurs instruments spatiaux. De plus, il sera chargé de l’organisation périodique de congrès et de workshops internationaux à travers toute l’Europe.
Par cette désignation, Pascal Quinet, qui poursuit ses travaux de recherches en physique atomique appliquée aux plasmas astrophysiques et de laboratoire depuis une vingtaine d’années au sein de l'Université de Mons, bénéficie d’une belle reconnaissance internationale.
Plus dinfos auprès de M. Pascal Quinet via pascal.quinet@umons.ac.be